第1阶段(干奶前期奶牛)
　　第1阶段始于干奶开始至产犊前21天。这一时期也是属于传统上所说的干奶期。这些干奶牛必须与泌乳牛分开单独组群。平衡的干奶牛饲养方案可以让其在接下来的整个泌乳期内多产奶227～681kg。因此，第1阶段实际上是下一个泌乳期的开始。在这一期间，奶牛的乳腺将逐渐收缩复原(“干”掉)，腹内的犊牛体积增大，奶牛体重开始增加。为避免代谢紊乱，应限制体重增加在每天0.45kg或增加0.5的体况评分(如从3.0到3.5)。
     DMI可在占体重1.8%～2.5%之间变动，其中用0.45～0.9kg精料与应当饲喂的矿物质和维生素混合后喂给奶牛。对干奶牛和生长发育期的犊牛，别指望自由采食就能满足其对矿物质和维生素的需要。如果奶牛偏瘦、年轻奶牛还需要生长或存在环境应激(如在寒冷季节)以及所喂的牧草质量较差等情况，那就应该提高精料的水平。饲喂6.8～11.4kg玉米青贮(作为饲喂基础)或2.3～3.6kg干物质基础，可从牧草中提供的额外的能量、降低钙和钾的水平、并改善日粮的适口性。
  干奶前期牛的日粮要点则如下：
    ●粗蛋白12%～13%。
    ●钙60～80g(娟姗牛降低15%)。
    ●磷30～40g(娟姗牛降低15%)。
    ●盐的摄入量限制在28g。
    ●强化微量矿物元素和维生素的饲喂。
    ●日粮干物质的1/3应为玉米青贮。

第2阶段(干奶后期奶牛)
　　第2阶段(干奶后期)从产犊前21天开始。如果这一时期少于10天，则24%的干奶牛将得不到第2阶段日粮至少5天的需要量，以获得所需的好处。美国爱荷华州的业内专家确定了干奶后期牛饲养方案必须要达到的4项生理目标：
    1.使瘤胃适应产犊前能量更高的日粮。
    2.维持正常的血钙水平。
    3.建立并促进免疫系统。
    4.维持正能量平衡以避免脂肪酸溶解及隐性酮病的发生。
　　增加精料饲喂水平可使瘤胃微生物能够分解发酵高能日粮，并刺激瘤胃内壁乳头以拉长和增加其面积。
　　由于下列原因，能量可能出现负平衡：
    ●DMI低于第1阶段15%～30%。
    ●未出生犊牛生长迅速、需要更多营养。
    ●怀双胞胎的奶牛DMI更低，更早发生DMI下降，胎体更大。
   ●形成初乳和乳腺组织再生。
　　这一时期因脂肪调动，可能发生体重下降和增加患酮病的风险。非酯化脂肪酸(NEFA)几乎完全由所调动的脂肪生成。日粮脂肪酸以甘油三酯和磷脂形式进行转移。如血浆中NEFA的浓度高于正常值(>0.3mEq/L)即表明脂肪已被调动，以应对能量负平衡。健康牛血中NEFA浓度于产前3～10天开始升高，产犊时达到高峰(0.5～0.8mEg/L)，并于产后回落(0.6mEg/L)。
　　下面是干奶后期(第2阶段)的管理要点：
     ●增加精料到2.3～3.6kg干物质。
    ●使用非降解食入蛋白质源(UIP)增加粗蛋白到15%～16%。
    ●限量添加脂肪每天110～150g。
    ●维持长牧草对2.3～3.6kg。
    ●除第2阶段的精料混合料和长牧草外，再考虑饲喂3.2～4.5kg干物质的优质TMR(含UIP，脂肪，精料和质量更好的牧草)。
    ●减少钠的添加。
    ●增加阴离子盐以预防发生低血钙。
    ●添加酵母培养物(根据所选产品，日添加量为10～120g)。
    ●添加烟酸(6g/天)。
    ●产犊前3～7天开始，灌服丙二醇(230g)，或者，如果发生隐性酮病，灌给丙酸钙。

第3阶段(新产奶牛)
　　第3阶段时新产牛阶段，自产犊起至产犊后2～3周。这一阶段管理的关健因素是能够监测、观察这些牛，保证她们在转群至高产组、接受高营养日粮挑战时是健健康康的。这一阶段有些个体可能需要特别关注，比如上枷或舍饲。每天都要对下列各项进行监测、记录，以便评估奶牛的状况：
    1.监测奶牛对饲料的采食情况，看其是如何“消费”或“抢食”新鲜饲料的，并把数量记录下来。
    2.每天测量、记录体温，赶到回落至39℃以下。
    3.用听诊器记录瘤胃蠕动次数(正常奶牛应为1～2次/分钟)。
    4.观察胎盘排出时的气味及特征。
    5.用尿/乳液作酮病检测，以了解其能量状态。
　　新产牛的日粮水平应居于干奶后期牛与高产组牛日粮之间。美国威斯康星州的业内专家建议，日粮转换时其营养不应超过10%(例如，从0.70NEL转换为下一个日粮，10%即0.07个单位或0.77兆卡的泌乳净能。维持纤维的“健康”水平，避免淀粉水平过高而造成奶牛厌食的风险。
　　新产牛(第3阶段)可考虑的策略如下：
    ●饲喂1.4～2.3kg优质长牧草以维持瘤胃功能。
    ●作为一种能量源，可考虑在新产牛的饲料上面再撒上一些含有非降解蛋白和可消化纤维(如大豆壳或桔子皮)的混合料。
    ●增加日粮的浓度以弥补较低的采食量。
    ●添加酵母培养物以促进细菌对纤维的消化。
    ●喂给组合式缓冲剂可稳定瘤胃的pH。
     ●提供12g烟酸可使酮病降至最低。
    ●添加丙二醇(230g)或丙酸钙(150g)，以提高血糖水平。

第4阶段(泌乳早期奶牛)
　　泌乳早期指产犊后14～100天。这期间奶牛将获得泌乳的峰值产量、发生体重下降(需要特别提供能量源)、以及DMI不足。要达到峰值产奶量，蛋白质的类型与水平至关重要。为维持DMI，要限制添加脂肪的数量。
　泌乳早期奶牛的饲喂策略如下：
    ●饲喂优质牧草，以改善DMI。
    ●提供非降解食入蛋白质源，以满足赖氨酸、蛋氨酸的需求量。
    ● 逐渐增加精料能量(最多每日0.45kg)。
    ●限制补充脂肪的数量至每日0.45kg。
   ●保证奶牛有足够的饲槽空间。

第5阶段(泌乳中期奶牛)
　　在第5阶段，奶牛的泌乳量将逐渐下降。随着体重开始增加，DMI的峰值业已达到。如果奶产量或乳成分下降太快，则说明其营养需要未能满足。第5阶段这个时期可以从产后70天起，到200天，甚至直到干奶。(编译者注：这一阶段期间，在美国将给牛注射牛生长激素BST，国内禁用。)这一阶段的目标是使DMI最优化。
　泌乳中期牛(第5阶段)的饲养要点如下：
    ●优化DMI。
    ●开始恢复已经亏损的体况。
    ●饲喂脂肪添加物至要求水平。
    ●对饲料添加剂的需求情况进行评估。

第6阶段(泌乳尾期奶牛)
　　有些牧场可能不会达到第6阶段，或存在泌乳尾期奶牛。这一阶段的牛已经怀胎，正在增重，奶产量每月将下降6%(头胎牛)～9%(二胎及以上泌乳牛)。这一阶段可从产后200天起，至干奶时结束。高产牛可能不会进到第6阶段。这一阶段奶牛应该增加体重(每天0.45～0.68kg)，再加上青年母牛如果尚未达到其成年体型的话，还需要继续生长。
　　本阶段饲养要点如下：
    ●日粮中增加牧草的比例。
    ●可减少添加非消化蛋白质。
    ●停止饲喂添加脂肪。
    ●取消饲料添加剂。
    ●恢复亏失的体况。
    ●干奶时的体况评分(目标3.25～3.75)。
    ●减少奶牛每头日的成本。

总结
　　如果生态牧场经理能理解影响奶牛营养需要的那4个因素，即奶产量、乳成分、DMI和体重损失，就可以将奶牛的泌乳和妊娠周期分成好几个不同的饲养阶段。当然，并不是所有的经理都需要全部6个阶段，但经理们必须有效地管理好这些变化(重点是考虑奶产量与饲料成本之比)。第1阶段是从干奶牛而不是从泌乳牛开始的。如果牧场经理能“控制”奶牛围产期即第2和第3阶段的饲养方案，奶牛的酮病就会降至最低，而奶产量就能达到最高。饲养系统的最大挑战，就是如何将这些已经确定了的营养需求精确地提供给奶牛。